Basınçlı hava tesisatında basıncın ve ısı değişimlerinin etkisiyle oluşan likit su damlacıklar halinde basınçlı hava hattı botunca ilerler.
Eğer önlem alınmazsa bu damlacıklar; pnömatik sistemler de paslanmaya, hava kaçaklarına, valfların tutukluk yapmasına vs. gibi ciddi problemlere neden olurlar. Bu tür olası problemlere maruz kalmamak için su separatörü ile, basınçlı hava-likit su birbirinden ayrıştırılmalıdır.
Basınçlı hava kurutucu öncesinde kullanılan su seperatörleri aynı zamanda kurutucunun da yükünün bir kısmını almak suretiyle daha etkin çalışmasını sağlar. Yoğuşan su seperatör altındaki otomatik tahliyelerle dışarı atılmaktadır.